300 vuotta sitten: Tullin tehtävät määritellään tarkasti
Jo 1600-luvulla annettiin erilaisia yksittäisiä säädöksiä tullihenkilöstön tehtävistä. 5. joulukuuta 1724 annettiin ensimmäinen suuren meritullin palvelusmiesten ohjesääntö, johon koottiin myös kaikki aiemmat määräykset. Tämä ”armollinen reglementti” on ensimmäinen säädös, jossa Tullin virkamiesten tehtäviä on kuvattu kattavasti ja yksityiskohtaisesti.
Syynä oli tarve säädellä tullitoimintaa entistä tarkemmin. Tähän oli aivan erityistä tarvetta, sillä 10. marraskuuta 1724 oli annettu Tuoteplakaatti. Se oli merkittävä kauppapoliittinen säädös. Tuoteplakaatin mukaan ulkomaiset laivat saivat tuoda Ruotsiin vain oman maansa tuotteita. Lisäksi kaikista ulkomaisilla laivoilla tuoduista tavaroista meni kotimaisiin verrattuna tuplatulli.
Tuoteplakaatin yhtenä esikuvana oli Englannin parlamentin vuonna 1651 säätämä Navigation Act.
Tuoteplakaatin jälkeen annettu tullimiesten ohjesääntö kuvaa, kuinka ulkomailta saapuvaa laivaliikennettä oli valvottava ja kuinka tullaus tapahtuisi. Laivaliikennettä valvovien tullialusten päälliköt määrättiin pitämään päiväkirjaa ja sinetöimään saapuvien alusten lastiruumat. Samoin tullialusten oli seurattava ja saatettava ulkomailta saapuvia laivoja. Näin tehtiin sen vuoksi, jotta laivoista ei purettu tavaroita ennen tuloasemaa tai tullikamaria.
Satamassa laivaa valvottiin yötä päivää, kunnes ne oli purettu. Puretut tavarat kirjattiin ylös ja tarkastettiin, että ne täsmäsivät tulotarkastuksessa ilmoitettuihin tietoihin. Itse tullaus tapahtui pakkahuoneella ja se kuului pakkahuonetarkastajalle. Saapuneet tavarat oli tullattava kahden viikon kuluessa purkamisesta. Tullauksessa piti olla paikalla paitsi tullimiehen ja tavaran omistajan, myös kaupungin edustajan valvomassa toimitusta. Jos tullaamattomien tavaroiden omistajaa ei ilmaantunut kahden kuukauden kuluessa, kauppatavara jäi valtiolle.
Vuoden 1724 ohjesäännössä myös laivaväen muona määrättiin tullivapaaksi.
Meritullin palvelusmiesten ohjesääntö oli pitkäikäinen. Sitä sovellettiin yli sata vuotta. Seuraava vastaava ohjesääntö annettiin Ruotsissa vuonna 1832, Suomessa vuonna 1839. Myös Tuoteplakaatti oli pitkään voimassa ja kumottiin lopullisesti vasta 1850-luvulla.
